​NEWS ＆ Topics

1. 元気会としての使命と、現場が直面する課題
「農」から生まれるエネルギーが、信州の新しいインフラになる。

私たち信州そるがむで地域を元気にする会は、

ソルガムという作物の普及を通じて、

長野県が抱える耕作放棄地問題や未利用資源の活用といった喫緊の課題解決に取り組んでいます。

これまで「食用」としての価値を追求してきましたが、

栽培面積が拡大するにつれ、収穫後に畑に残る膨大な「葉茎（残渣）」の処理が、

生産現場にとって大きな負担となっているのも事実です。
先日、当協会はバイオマス資源の有効活用で先駆的な取り組みを行う

株式会社コヤマ様の製造工場を視察しました。

ちなみにこの日は近隣でソルガム栽培をされている農家の方にもご協力いただき、

​実際に残渣を持ち込んでもらいました。

目的は、この厄介者とされがちな残渣を、

地域を支えるエネルギーへと転換する具体策の確認です。

そこには、信州の農業を次のステージへと引き上げる、確かな技術と希望がありました。

 

2. カスケード利用：ソルガムの価値を余すことなく使い切る​
私たちが提唱する「カスケード利用」とは、

資源を単一の目的で終わらせるのではなく、

その質に応じて段階的に使い切るという考え方です。

ソルガムは、栄養豊富な「実」はスーパーフードとして食卓へ、

そして力強く育った「葉や茎」はバイオマス燃料へという、理想的な循環を描ける作物です。
従来、収穫後の残渣はトラクターで土に漉き込むか、

廃棄されることが一般的でした。

しかし、これを「資源」として回収・加工する仕組みを確立できれば、

農家にとっては廃棄コストの削減だけでなく、

新たな収益源の創出や農地のさらなる美化につながります。

食料生産とエネルギー供給。

この二輪が揃うことで、ソルガムは真に持続可能な地域振興の柱となると私たちは確信しています。

 

3. 技術提携の現場：株式会社コヤマ様の高度な資源化技術
工場内に足を踏み入れると、そこには力強い機械音と共に、

細断されたソルガムの残渣が次々と運ばれていく光景がありました。​

視察の核心は、株式会社コヤマ様が持つ独自の圧縮技術。

接着剤や添加物を一切使用せず、純粋な圧力と摩擦熱だけで、

ソルガムの繊維を極めて密度の高い固形燃料（バイオブリケット）へと成形していく工程は、

圧巻の一言でした。
完成したブリケットを手に取ると、岩のような硬さと確かな重量感があり、

コヤマ様の資料にある「高火力で安定した燃焼時間」

というデータに裏打ちされた品質を肌で感じることができました。

廃棄物として処理されていたものが、

プロの技術によって、化石燃料に代替しうるカーボンニュートラルなエネルギーへと昇華する。

この技術力こそが、私たちの描く地域循環モデルのラストワンマイルを埋める鍵となります。

 

4. 地域経済への波及：農業とエネルギーが共鳴する未来​​​​​​​
このバイオブリケットが、地域のキャンプ施設や公共施設の熱源、

あるいは薪ストーブユーザーの新たな選択肢として普及していく。

それは、信州の山々や農地から生まれたエネルギーが、

地域の中で循環し、地元の経済を温めることを意味します。
農業が単なる食料生産の枠を超え、

地域のエネルギー自給を支える一翼を担う。

そんな「農業×エネルギー」の連携モデルが確立されれば、

耕作放棄地の再生スピードは飛躍的に高まり、

信州の美しい農村風景を次世代へ引き継ぐ強力なエンジンとなるでしょう。

一つの農地が食を生み、光熱を満たし、景色を守る。

そんな多機能な農業の形を、当協会は強力に後押ししていきます。

 

5. 共に未来を耕すパートナーと共に

​​未利用資源を価値ある富に変える挑戦は、まだ一歩を踏み出したばかりです。

今回の視察で得た知見と確信をもとに、

当協会は株式会社コヤマ様をはじめとする技術パートナー、

そして志を同じくする生産者の皆様との連携をさらに深めてまいります。
長野県から始まる、ソルガムを軸とした新しい循環型社会の構築。

それは決して容易な道ではありませんが、

現場の技術と地域の想いが重なれば、必ず実現できる未来です。

畑から生まれる新しいエネルギーの物語に、どうぞご注目、そしてご参画ください。

​

協力：株式会社コヤマ

​記事作成：藤沢 拓也